一般而言，分子中具有手性碳原子和本身为手性分子的生物碱，则具有旋光性。①某些情况下，生物碱的旋光度易受pH值、溶剂的影响。如麻黄碱在CHCl₃中左旋，而在H₂O中为右旋。②有时，游离碱和盐态碱的旋光性不同。如在CHCl₃中游离吐根碱呈左旋，而吐根碱盐酸盐显右旋。③生物碱的生理活性与旋光性密切相关。一般左旋体呈显著生理活性，右旋体无或很弱。