(1)不饱和内酯环产生的反应：甲型强心苷类由于C侧链上有一五元不饱和内酯环，在碱性溶液中，双键转位能形成活性次甲基，从而能够与某些试剂反应而显色。反应物在可见光区往往具有特殊最大吸收，故亦用于定量。乙型强心苷在碱性溶液中不能产生活性次甲基，故无此类反应产生。其中常用的试剂有亚硝酰铁氰化钠试剂(Legal反应)和3，5-二硝基苯甲酸试剂(Kedde反应)，两者反应均显红色。

(2)α-去氧糖产生的反应。①Keller-Kiliani反应：强心苷溶于含少量Fe³⁺FeCl或Fe(SO)]的冰醋酸，沿管壁滴加浓硫酸，观察界面和醋酸层颜色变化。如有α-去氧糖存在，醋酸层渐呈蓝色或蓝绿色。此反应只对游离的α-去氧糖，或在该反应条件下能水解出α-去氧糖的强心苷显色。②占吨氢醇(Xanthgdrol)反应：取强心苷固体样品少许，加占吨氢醇试剂，置水浴上加热3分钟，只要分子中有α-去氧糖都能显红色。