理化性质相差很近的挥发油成分需要采用色谱法才能得到单体化合物，色谱法一般是用硅胶或氧化铝为吸附剂，石油醚或己烷、乙酸乙酯等溶剂按一定比例组成的溶剂系统洗脱，则可能获得单一成分。对于挥发油中极性相近、具有双键差异的萜类成分分离，可采用硝酸银络合色谱。萜类成分由于其双键数目和位置的不同，与硝酸银形成π-络合物的难易及稳定有差异，采用硝酸银络合色谱进行分离，可获得比常规吸附色谱难以达到的效果。形成π-络合物稳定性大小的规律如下：①双键越多则越易形成π-络合物。②末端双键易于其他位置双键。③顺式双键易于反式双键。