在正常条件下，寄居于人体表以及与外界相通的腔道如口腔、鼻咽腔、肠道、泌尿生殖道的正常微生物，对人体无害，但在一定条件下可致病，称为条件致病菌。 其致病条件为：寄居部位改变或异位，如大肠杆菌在肠道内不致病，但进入泌尿生殖道，或手术时不慎使之进入腹腔，进入血液均可引起化脓性感染。当机体的抵抗力下降时，如使用免疫抑制剂、抗肿瘤药物、放射治疗等，也可导致感染。当长期大量使用某种抗菌素时，敏感的正常菌群被抑制或杀灭，耐药性菌株或致病菌大量繁殖，即可引起菌群失调症。如金黄色葡萄球菌引起的假膜性肠炎。