小美专业课失利是因为她报考音乐学院时，没有保持一个最佳的动机水平。

　　耶克斯和多德森定律中提出：中等动机最有利于任务的完成。动机强度过低时，缺乏参与活动的积极性，工作效率不可能提高：动机强度超过顶峰时，工作效率会随强度增加而不断下降。材料中，小美为了实现考上音乐学院的目标，极度渴望有完美的表现，这种过强的动机可能会使小美处于焦虑和紧张的状态，进而干扰她正常水平的发挥。保持过强的动机反而适得其反。

　　作为班主任，应通过以下方式帮助小美：

　　首先，根据不同性质的学习任务对小美提出不同的要求。根据耶克斯和多德森定律，各种教学任务所达到最佳学习效果需要的学习动机水平是不一样的。对此，作为班主任，应根据不同性质的学习任务对小美提出不同的要求，针对较易完成的任务，对小美提出高要求；针对较难的任务，对小美提出低一些的要求。

　　其次，帮助小美进行恰当归因，重拾信心。有些考生在经历了失败之后，既没有前行的动力，也没有了回头的勇气。为避免这一现象，班主任应及时对小美进行恰当归因，找出上次失败的原因，鼓励小美在下次考试中超越自我。

　　再次，充分利用反馈信息，有效进行奖惩。当小美保持较高的学习动机时，班主任应适当减少奖励；当小美保持较低的学习动机时，班主任要及时指出，帮助她正确认识即将完成的任务难度。

　　最后，给予小美成功的满足，增长其自信心。在学习中，学生如果获得成功，就会产生愉快的心情。对于小美来说，这种愉快的情绪可以帮助她增长自信心，建立学习和愉快情绪之间的稳定联系。