《灵枢．终始》篇云：“凡刺之法，必察其形体”。人的体质有强弱、肥瘦之别，临证针刺治疗其深浅应有所区分，如《灵枢．终始》篇曰：“刺肥人者，以秋冬之齐，刺瘦人者，以春夏之齐…”又《灵枢．逆顺肥瘦》中亦云：“瘦人者，皮薄色少，肉廉廉然，薄唇轻言，其血清气滑，易脱于气，易损于血，刺此者，浅而疾之…”说明形体削瘦者，一般皮薄肉瘦，刺之宜浅且应快速出针；形体肥胖者，其针刺宜深。此外，针刺深浅也与个体的生理状态有关，如《灵枢．根结》篇曰：“刺布衣者，深以留之；刺大人者，微以徐之”，强调因环境不同所造成的体质差异，于针刺治疗时也应有所变化。且《内经》在论述针刺深浅因人而异之同时，还提出了因应体质而决定留针时间的差别来配合，从而提高其治疗效果。

2.针刺深浅因年龄而异

针刺深浅与患者的年龄有一定关系。《灵枢．逆顺肥瘦》篇曰：“年质壮大，血气充盈，肤革坚固，因加以邪，刺此者，深而留之。…婴儿者，其肉脆，血少气弱，刺此者，以毫针，浅刺而疾发针。”由此可知，壮年之人其气血一般皆充盈而盛，皮肤坚实，患病多以实证为主，针刺时可采用深刺且留针长时的方法。婴儿因其形气未充，肌肉脆嫩，血少气弱，应选用较细的毫针浅刺而快出针。至于老年人形气已衰，针刺时其针数要少，浅刺疾出，刺激量不宜过大。亦如《类经图翼》所云：“必因其形而取之，方得其当”。

3.针刺深浅因病情而异

《灵枢．终始》篇曰：“病在上者，阳也…浅刺之。病在下者，阴也…深刺之。”与“病痛者，阴也，痛而以手按之不得者，阴也，深刺之。…痒者阳也，浅刺之。” 说明针刺深浅亦须视证型之阴阳而有所变异，疼痛性疾病，多属阴寒，治疗阴寒所致的病痛，应深刺之。对于风邪外感、营卫失和所致肌肤搔痒之类的阳病，其病性多属热，治疗时应轻浅用针。《灵枢．四时气》篇记述：“甚者深刺之，间者浅刺之。”重证邪盛，治疗以祛邪为主，针刺宜深宜泻，而轻证则宜浅刺，刺激量不必太大。《灵枢．卫气失常》篇曰：“夫病变化，浮沉深浅，不可胜穷，各在其处，病间者浅之，甚者深之，间者小之，甚者众之，随变而调气”，文中以皮肉、气血、筋骨病为例，说明针刺治疗应按病情变化而随之不同，《灵枢．邪气脏腑病形》篇亦云：“诸急者多寒，缓者多热…是故刺急者，深内而久留之，刺缓者，浅内而疾发针，以去其热。”这对临床运用针刺治疗急症有其指导意义。

4.针刺深浅因病程而异

《灵枢．终始》篇云：“久病者邪气入深，刺此病者，深内而久留之。”外邪侵袭，迁延日久，入里痼着，故针刺祛病时宜深刺且留针；新病者，其病程短，邪气表浅，尚未入里，针刺时浅刺疾出即可祛邪外出。在疾病的治疗过程中，针刺深浅亦须随病程的增长而适当调整。

5.针刺深浅因病位而异

《素问．刺要论》云：“病有浮沉，刺有浅深，各至其理，无过其道…”对于不同病位的病变，针刺时须有所分别，如 《灵枢．官针》曰：“疾浅针深，内伤良肉，皮肤为痈；病深针浅，病气不泻，支为大脓…”说明针刺深度应以针至病所而止，过之或不及均会对疾病的转归产生不良的影响。且于治疗上依照病位而定其针刺深浅，如《素问．调经论》所云：“病在脉，调之血；病在血，调之络；病在气，调之卫；病在肉，调之分肉；病在筋，调之筋；病在骨，调之骨…”，采用与病位相应的针刺深度和刺激量，从而达到祛邪治病的目的。《灵枢．官针》篇中所记述的浅刺皮肤之扬刺、半刺；刺肌肉之合谷刺；刺筋之关刺、恢刺；刺骨之输刺、短刺…等，都是参照病位变化所采用深浅不同的针法。例如：“其邪客于皮毛，入舍于孙络留而不去，则缪刺之…邪客于经，左盛则右病，右盛则左病，亦有移易者，必经刺之”。

6.针刺深浅因虚实而异

《灵枢．终始》篇云：“补须一方实，深刺之，稀按其痏，以极出其邪气；一方虚，浅刺之，以养其脉”，一般而言，邪气盛则实，实证用深刺法，刺激脏腑经络内在正气，提高机体御邪能力将邪气驱出；虚证用浅刺法，振奋在表之卫气，加强其固表能力，勿使正气外泄，因而增加体内正气，养其脉而达到补需的目的。如《针灸大成》中即论述为：“补则从卫取气，宜轻浅而针；泻则从荣置气，宜重深而刺”，明确指出虚证用刺浅，实证则刺深的临证治疗依据，实证邪气有余，脉实气实，宜深刺，以泻其邪气；虚证精气内夺，脉虚气虚，宜浅刺，可少使精气损耗。针刺深浅亦为针法补泻手法之一类考虑，如张介宾所言：“一者因其方实，故当深取之，勿按其痏，欲以出其邪气，此泻法也；一者因其方虚，故当浅刺之，以养其血脉，疾按其穴，以拒其邪气，此补法也”。

7.针刺深浅因部位而异

人体的头项、躯干、四肢等部位，其皮肉厚薄各有不一，经络脏腑之位置也各在不同，临证选穴运针治疗时其针刺深浅应随之变化。诚如《素问．刺禁论》篇云：“脏有要害，不可不察”，四肢内侧及腹部因其肌肉丰厚，可予深刺；头面部与四肢外侧、胸、背等部位，因其皮薄肉浅且多筋多骨，宜浅刺，如针刺不当，即可造成种种危害，如：“刺头中脑户，入脑立死”、“刺客主人内陷中脉，为漏为聋”又如“刺缺盆中内陷，气泄，令人喘咳逆”、“刺膺中陷中肺，为喘逆仰息”等，均强调针刺深浅部位的重要。正如《素问．刺齐论》篇中所论：“刺骨者，无伤筋；刺筋者，无伤肉；刺肉者，无伤脉；刺脉者，无伤皮；刺皮者，无伤肉；刺肉者，无伤筋；刺筋者，无伤骨。”在在指出针刺必须结合施述部位来考虑，不宜过深或过浅。