本经自胸中起始，出来属于心包络，向下贯穿膈肌，联络上、中、下三焦。它的分支，从胸中出走胁部，在腋下三寸的部位(天池)又向上行至腋窝下面。沿上臂前边，行走在手太阴肺经和手少阴心经之间，进入肘中(曲泽)，下行前臂两筋(桡侧腕屈肌腱与掌长肌腱)的中间，进入掌中，沿中指出其末端(中冲)；它的另一条支脉，从掌中分出，出无名指尺侧端(关冲)。脉气由此与手少阳三焦经相接。